近日，The Athletic發表專題文章，分析了阿森納本賽季在多項戰線高歌猛進背后，所呈現出的獨特比賽氣質——一種頻繁游走于勝負邊緣、“如履薄冰”式的驚險贏球模式，以及主帥阿爾特塔如何在陣容資源持續受限的現實下，維系著這支球隊的危險平衡與穩定前行。

阿森納近期“如履薄冰”般的比賽風格，為他們的比賽增添了一種必然伴隨風險的特質。總體而言，本賽季阿森納在所有賽事中的26場比賽里，有12場比分膠著——要么以一球之差險勝或惜敗，要么戰成平局。這幾乎占到了他們全部比賽場次的一半。

如此一來，阿森納在這場杯賽中的跌宕起伏便不足為奇了。這本該是一場他們能早早拉開比分、鎖定勝局的比賽，最終卻陷入了勢均力敵的拉鋸戰，靠著末段的戲劇性轉折才被拖入點球大戰。

酋長球場北看臺的球迷們徹底沉浸在這場緊張刺激的賽事氛圍中，阿森納每一位站上點球點的主罰球員，都收獲了現場山呼海嘯般的助威聲浪；而當水晶宮的球員邁步走向點球點時，迎接他們的則是球迷們震天動地的噓聲，以及漫天揮舞的圍巾，仿佛這些球員是童話劇里十惡不赦的反派角色。

兩隊球員主罰點球的質量都體現了無畏與精湛，讓人感覺仿佛要等到圣誕火雞上桌時，他們還在互射點球。終于，在雙方15次嘗試、比分戰至8-7后，其中一位門將判斷對了方向，凱帕加飛身撲出了馬克桑斯-拉克魯瓦的點球。

近來這段時間，阿森納的比賽屢屢上演這樣分毫之間決勝負的戲碼。外界難免會產生這樣的質疑：這種步步驚心的踢法是否過于兇險？這種習慣性的險象環生，是否等同于在玩火？但換個角度思考，阿森納或許是在等待一個合適的契機，一旦陣容齊整、條件成熟，他們便能打磨出一套更具統治力的比賽方式。

需要明確的是，這并非完全出于設計。米克爾-阿爾特塔正試圖在每場比賽中保持競爭力，同時管理著——與大多數承受著現代足球無情工作負荷的球隊一樣——并不完美的資源。有些球員受傷，有些球員需要出場時間，俱樂部的新援在有些情況下仍在努力適應阿森納的節奏。

阿森納在本賽季前半段進攻線人員不整，近期后防線又遭受重創。如果有一天他們能夠更均衡地調配資源，球隊會否因此解放？無人知曉，但眼下，必須滿足現實需求。

他們剛剛贏下了三場比分都異常膠著的連續勝利。“我們本應取得更大的領先優勢，那樣就不必擔心最后幾分鐘會發生什么了。這是我們必須改進和提高的地方，”阿爾特塔在賽后新聞發布會上指出。

阿森納希望進攻能更流暢、配合能更精細，阿爾特塔希望隨著進攻球員們，特別是與隊內新援之間，建立起默契、跑位模式和配合套路，這一點能夠得到改善。

此役，他們首發派上了一位只在本賽季聯賽杯為俱樂部出場過的門將，一條不同尋常的后衛線組合，一對陌生的中場搭檔，以及前場未經試驗的進攻組合。

上半場，前場四人組充滿活力與希望（盡管臨門一腳欠佳）。最值得注意的是，熱蘇斯在345天來首次首發出場，作為進攻支點注入了跑動和火花。他能回撤到空當，用巧妙的觸球控住皮球，或者迅速將球傳給接應隊友，這種風格與哲凱賴什大相徑庭。哈弗茨也已恢復訓練，應該很快會成為另一個選擇。

熱蘇斯為圍繞在他身邊的攻擊手們提供了一種不同的驅動力和不可預測性，讓他們得以發揮。充滿活力的馬丁內利在左路反復沖刺，他的進攻意圖和傳中構成了威脅。馬杜埃凱沖入了危險區域。埃澤則憑借細膩的腳法和創造力策動攻勢。

然而，比賽的轉折還是在意想不到的時刻出現了。阿森納揮霍了太多轉瞬即逝的破門良機，這也讓比賽的走向再次落入了近來常見的“分毫決勝負的劇本”。

球隊先是靠著一次定位球機會，由對手自擺烏龍幸運取得領先；隨后，在比賽第95分鐘，水晶宮用全場比賽的第一腳射正，就攻破了阿森納的球門，將比分扳平，驚出阿森納一身冷汗。顯然，阿爾特塔認為這場比賽本不該如此驚險，但球隊眼下的競技狀態與陣容深度，注定了這樣的比賽進程。

對于一支高居英超和歐冠榜首，已打入一項杯賽半決賽并即將開始另一項杯賽征程的球隊來說，他們確實沒犯太多錯誤。情況本可能更糟。

在結束本年度的賽程前，他們還有兩場主場比賽，隨后將迎來賽程密集的一月，在28天內要跨越四項不同賽事進行9場比賽。

如何在如此密集的賽程中，最大限度地合理輪換陣容，保證球員的體能與競技狀態，是阿爾特塔面臨的一大嚴峻挑戰。“歸根結底，我認為這是一種榮幸，因為球員們的比賽態度實在無可挑剔。”阿爾特塔在接受采訪時說道，“他們讓我的教練工作充滿了樂趣。過去的好幾個月，我們的鋒線一度陷入無人可用的困境；如今，球隊的后防線又遭遇了同樣的難題。但這些都不重要，球隊里的每一位球員，無論是克里斯蒂安-內爾高、凱帕，還是其他任何一員，都始終堅守在自己的崗位上。無論在日常訓練中被安排什么角色，他們都會全力以赴去完成。”

“而當他們踏上賽場的那一刻，也同樣會拼盡自己的全部力氣。每一名球員都必須具備這樣的心態，因為在漫長的賽季征程中，每個人都將在球隊中扮演至關重要的角色。要想實現我們既定的目標，這是唯一的途徑。”

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